Il pad thai, noto anche come phat thai o phad thai (in thailandese ผัดไทย, phad thai; pronuncia [/pʰàd tʰāj/]), è uno dei piatti più iconici della cucina thailandese, amato da persone di tutto il mondo per la sua combinazione di sapori unici e la sua semplice ma deliziosa preparazione. Ma cosa c’è dietro questo piatto così popolare?
Scopriamo insieme la sua storia, le sue origini e alcune curiosità interessanti.
Storia e Origine
Il Pad Thai ha origini interessanti che risalgono al periodo della Seconda Guerra Mondiale. Durante quel tempo, il governo thailandese, guidato dal Primo Ministro Plaek Phibunsongkhram, promosse attivamente la cucina nazionale come parte di un progetto di nazionalismo culturale. Come parte di questa campagna, fu creata una nuova ricetta per un piatto di noodle fritti, che alla fine divenne il Pad Thai.
La ricetta del Pad Thai era stata ideata per promuovere l’uso del riso, un alimento nazionale, e per contrastare l’influenza della cucina cinese nel paese. Il piatto, economico ma saporito, divenne rapidamente popolare tra la popolazione thailandese.
La sua composizione si basa su ingredienti facilmente reperibili e accessibili, come pasta di riso, uova, gamberi, tofu, germogli di soia, arachidi, aglio e condimenti come la salsa di pesce, il tamarindo e il succo di lime. Questa combinazione di sapori dolci, salati, aspri e piccanti ha reso il Pad Thai un piatto amato sia localmente che globalmente.
Ricette
Di seguito è riportata una ricetta base di pad thai con gamberetti freschi (pad thai kung sot):
Ingredienti base
- Olio vegetale
- Aglio tritato
- Gamberi freschi sgusciati e puliti
- Ravanello comune tritato
- Spaghettini di riso
- Salsa per pad thai (a base di succo di tamarindo, acqua, salsa di pesce, zucchero di palma e sale)
- Uova
- Arachidi tostate
- Erba cipollina cinese o cipollotto
- Germogli di soia
- Lime
- Acqua
Ingredienti facoltativi
- Gamberetti essiccati
- Fette di maiale cotto
- Peperoncino piccante tritato
Cottura
La preparazione inizia rosolando l’aglio tritato nell’olio e aggiungendo i gamberi (e, se desiderato, il maiale). Successivamente si aggiungono i ravanelli tritati e, eventualmente, i gamberetti essiccati. Gli spaghettini di riso vengono saltati e mescolati con la salsa per pad thai e l’acqua. Dopo aver aggiunto gli ingredienti desiderati, tra cui le uova e gli aromi, il piatto viene servito con germogli di soia freschi, fettine di lime e altri condimenti.
Varianti
Esistono molte varianti di pad thai, spesso personalizzate secondo i gusti dei clienti. Ad esempio, alcuni ristoranti aggiungono ingredienti diversi alla salsa e offrono opzioni vegetariane o speciali con ingredienti come tofu o polpa di granchio.
Curiosità
Versatilità
Una delle ragioni principali del successo del Pad Thai è la sua versatilità. È possibile personalizzare il piatto aggiungendo o eliminando ingredienti a piacere, rendendolo adatto ai gusti di ogni commensale.
Popolarità Globale
Il Pad Thai è diventato estremamente popolare in tutto il mondo, tanto che è diventato un simbolo della cucina thailandese. Si può trovare nei menu dei ristoranti thailandesi in quasi ogni parte del mondo.
Festival del Pad Thai
In Thailandia, viene celebrato ogni anno il “World Pad Thai Festival” nella città costiera di Ayutthaya. Durante l’evento, i visitatori possono gustare diverse varianti del piatto, partecipare a concorsi di cucina e godersi spettacoli tradizionali.
Preparazione Stradale
Uno dei modi più autentici per gustare il Pad Thai è acquistarlo dai venditori ambulanti per le strade della Thailandia. Questi venditori preparano il piatto fresco davanti ai clienti, offrendo un’esperienza culinaria autentica e gustosa.
Conclusione
In conclusione, il Pad Thai rappresenta molto più di un semplice piatto di noodle fritti. È una parte importante della cultura thailandese, simbolo di tradizione e innovazione culinaria. La sua storia affascinante e la sua popolarità globale lo rendono un vero tesoro della cucina mondiale.
